我們在日常生產和生活中使用的電源是固定頻率(50Hz)的交流電源。變頻技術是通過技術手段改變電氣設備的固定供電頻率，從而達到控制設備輸出功率的目的。隨著微電子、電力電子、計算機和自動控制理論的發展，變頻技術已經進入了一個新的時代。隨著技術的成熟，變頻器廠家的發展也開始進入了一個又一個新的發展高潮。它通過變頻速度調整來改變軸的輸出功率，從而降低輸入功率，節約電能。它是感應異步電動機節能的重要技術手段之一。異步電動機通過調速實現節能，如電壓調多，如電壓調整，也稱為差速調整；變極對數速度調整、貨物閘管串聯速度調整等。根據不同的負載特性進行選擇。在各種調速節能中，變頻調速是異步電機調速中最好、最成熟、最有前途的節能技術。

在提高性能的同時，功能也大大擴展。許多專用變頻裝置配備了簡單的PLC功能，產品價格降低，為變頻器的應用開辟了廣闊的市場。

機電設備協調設計原則:電機的最大功率必須滿足負載下的機械功率和扭矩。對于不同的負載，最大值并不是一直發生的，負載的變化是非線性的，但是電機的輸出功率是恒定的，也就是說電機在非最大負載下，輸出了相當數量的多余功率，白白浪費了電能。水泵就是一個典型的例子。

過去很少用調速的方法來控制水泵的流量。基本上，它由鼠籠式異步電動機驅動，以恒定速度運行。事實上，當需要改變流速時，就使用節流閥。這種控制雖然簡單可行，能滿足流量要求，但從節能的角度來看對電機來說是非常不經濟的。在生產中很容易檢測出來。

這種設備一般運行很長時間，甚至不停機。在實際檢測中發現，除了極短時間內達到最大流量外，近90%的時間處于中低負荷狀態，總用電量至少有40%被浪費。這樣會造成大量的能源損失，也給企業造成一定的損失。水泵機械采用變頻調速來調節流量，對節能和提高經濟效益具有重要意義。